自由工作者，沒有公司發薪水、沒有老闆要求、沒有人資評估，必須自己掌握時間、賺取收入，要學會自己設目標，並且定期回顧。離職獨立工作後，我每年會檢討自己使用時間的方式，收入狀況和結構是否健康，掌握自己怎麼過每一天，如果還有想達成的，就給自己新的年度目標。
身為自由人，只有做完年度回顧才能為一整年畫下句點。
過去的年報、半年報可參考──
以下是2021年，想從「自由工作者」轉型成「創作者」的工作回顧。
時間運用（和去年、五年前對比）
2021年總計使用──
┌155天創作（其中純創作119天，因創作衍生的工作邀約36天）
├028天接案（若照去年標準是64天（28+36）但今年決定改變計算方式）
├030天保持社會連結（與親朋好友見面、參加講座等）
└152天休息（旅行、放假、休閒等；對比勞工年度假日117天）
把對比時間拉長，會更了解自己工作節奏改變：
對比2020年──
┌146天創作
├056天接案
├023天生涯投資
└141天休息
再對比2015年──
┌059天創作
├164天接案
├024天生涯投資
└118天休息
可以發現：
- 從接案為主轉向創作為主，創作59天→155天；接案164天→28天。
- 休息時間大幅增加，從118天→152天。
增加休息以及創作的時間，減少接案賺錢的時間，這兩個選擇必須付出代價，最重要是造成收入減少，但也是我有意識、而且準備好接受的挑戰。
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收入
2012年離職、2013年開始自由工作以來，2021年是我錢賺最少的一年，只有最高那年的一半不到──但，用在接案賺錢的時間也只是以前的三分之一，能夠休息的時間也比以前多了三分之一。
生活節奏放慢，一年比上班族多休35天假，而且完全不需要加班──雖然沒有記錄工時，但每天認真3-4小時就夠了──因此有足夠多的時間陪伴家人以及沉澱自己。
能把大部分時間拿來創作，而不是為了賺錢接案，從金錢角度來看，收入減半是挺貧瘠的；但從時間角度來看，過日子是非常奢侈的。
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選擇和準備
因應收入減少的準備已經做了好多年，去除不必要的開支，生活過得簡單，就能減少用來賺錢的時間，有餘裕持續創作。持續往斷捨離、減速生活（down shifter）、極簡主義（minimalist）的方向走。
當上班族時有存款，自由工作後也規定每年必須存錢，至少賺到最低生活成本，能夠養活自己是最基本條件。雖然除了過年紅包之外，沒有多餘的金錢能給家人，但至少自給自足。首先經濟能自立才有辦法談創作。
2021年工作收入未達標，但「最低生活成本」裡已包含一定額度的年度儲蓄，今年「努力不接案」還是有存款（只是存下來的額度不如預期），讓我相信自己「能靠創作活下去」。
目前，上班時的存款一分沒少，因為（老婆的）投資有所增加；離職開始自由工作後也維持盈餘狀態，資產是增加的，只是幅度很慢。金錢無虞是我能堅持創作的底氣。
不過個人資產其實滿少的（曾被老婆說你真是沒什麼錢欸），和老朋友開同學會，我都直接說：「在場我肯定最窮，如果有人要請客，我非常歡迎喔！」心態調適也是創作者的必須。
坦白說，我認為自己的收入高點可能在65歲以後，活愈久會愈有錢。當一個寫作者，我現在42歲，如果能再寫40年到80歲，肯定比只再寫20年活到60歲有錢吧，雖然是天真的想法，但寫作會愈來愈進步，總不會愈寫愈退步（吧）。
所以，打造「不用賺太多錢，能把時間用來創作，並維持身體健康，心靈穩定」這樣的生活模式，是我已經在做的準備。
2021上半年有一段心靈艱困的時間，但結構調整、度過難關，再出發的心情已經更穩固。
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收入結構調整
整體收入分三塊──
- 57.63%：創作以及創作衍生的工作收入
- 17.39%：政府補助
- 24.98%：接案收入
如果把自己當成一人公司，營收結構算不錯。雖然比例看來漂亮，但總收入真是滿少的，是可以多賺一點啦……
今年和去年相比，收入結構十分相似，少賺了一些錢，就是因為去年有版稅，而今年創作還沒出版，少一筆版稅而已。
也就是說，即使連續兩年超級不努力接案（推掉的案子比接進來的還多），竟然還能維持生活，讓我鼓起勇氣把年報標題定為：我想寫文章養活自己！
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年度失敗檢討
上半年過了一段非常焦慮的時期。只接案到四月，三個案子兩個做垮，只有一個做好，因此五月放自己一個長假，休了整整21天，整個月花了80小時打遊戲，六月以後仍然維持很慢的工作節奏。基本上每天睡到十點，下午四點開工，晚上八點以前就收工。
我似乎，沒辦法再接案了……
接案做的不好（在上半年報有剖析原因，這裡就不多說了），也是因為把創作移到最優先的位置後，愈來愈「不想為別人工作，想為自己工作」──松浦彌太郎說自己50歲以後不再為別人工作，但我40歲就開始這個症頭（是說松浦彌太郎40歲成為《生活手帖》總編輯，做了9年才卸任，我到底有什麼資格說話啊）。
沒辦法為案子付出全力，不符合工作倫理，而我也希望時間能盡量花在創作上，如果能以創作為主，接案為輔的基調維生，有一半以上的收入來自創作，以及因為我的創作而找上門的工作邀約，那麼，努力嘗試「代工轉品牌」（接案轉創作）也是一段雖然辛苦但必須克服的關卡。
100/100/60/100時間計畫，變成155/28/30/152……
2021年初，給自己的目標是「100天創作、100天接案、60天維繫人際、100天休息」，因為2020年收入已經很少了，想說應該多接點案子賺錢。沒想到2021年的收入更減少，規畫100天接案只做了28天（是多不想賺錢）就崩潰！
不過規畫100天的創作時間提升到155天（其中119天純粹創作，另36天是創作衍生的專欄、演講等邀約），沒有辜負創作時間。
計畫的一年休假100天好少喔，我這種懶惰鬼，年休150天都覺得累，明年，是否應該振作呢？不敢保證做到，因為開始實行周休三日計畫。
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年度達成
2021年9月開始，決定實施「周休三日計畫」，成功達成──多放假並不簡單，自由工作者不是上班族領月薪，沒案子、沒做事就沒收入，周休三日多放假，取捨在於收入減少。
願意放慢工作節奏，是因為過去幾年接案人生，時常把自己逼得太緊，有時候該休息卻硬撐，雖然努力提升工作成果，但生活品質不穩定。今年決定反過來，先維持很不錯的生活品質，減少工作量，該休息時好好休息，另一方面，也提升工作品質。
今年第二個達成的目標，是「提升文章品質」──應該是提升做「每一件事」的品質，不論工作還是生活。過去幾年我習慣計較收費，來反推工作效率，比如一篇稿子3000元，就是一天內寫完，不可以拖到兩天，寫兩天就不划算（這個數字是隨便講的啦）。但今年決定提升寫文章的品質，不管稿費如何，都要寫到滿意才出手。
如果想挑戰創作維生，能寫出和別人不同的文章、令人驚豔的文章，用提升價值來提高價格，應該比計算價格追求效率的策略，更值得投資吧。今年寫的每一篇專欄、每一次演講，都比往年投入更多。雖然收入減少，但對成果是滿意的。
等等，前面不是說接案做垮兩次，這裡怎麼又說提升工作品質呢？
因為發現，如果是基於我的創作而衍生的工作邀約，會做得非常開心；但和創作方向比較不相關的案子，投入程度就差非常多──這對自由工作來說並不是好現象，取捨之後，決定了解自己並且設法接受──也因此，必須刪去不擅長的工作，設法找出自己專精的領域，即使工作總量減少（收入減少）也願意承受。
想以創作為主，那麼就要鍛鍊出夠格的創作力，專注在有把握的方向，不能想著全都要，放棄那些能放下的，是今年的學習。
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第二個退休年
我把2021年6月～2022年6月，設定成自己的「退休年」──我在出版的幾本書裡都有寫到，對於整個工作生涯做出「每7年退休1年」的計畫，我的第一個退休年是2012辭職的那一年，什麼都沒做、徹底放空、無所事事了一段時間，才正式成為自由工作者。
原本2020年應該是第二個退休年，但因為肺炎疫情帶來的不安，又努力工作了一年，結果2021上半年就爆掉了，覺得過去幾年累積的東西已經消耗殆盡，又需要一段充電的日子。老婆鼓勵我多休息，在她支持下，我決定再開啟一段「不做不想做的事情」的時間，因此整個下半年不主動找案子，有喜歡的邀約才接，剩下時間都用在創作和閱讀（嗯，還打很多遊戲追很多劇啦……）。
日子過得很開心、滋潤，整個人都活了起來，這樣閒散的工作方式還會持續到至少2022上半年，或許更久也不一定，因為經過一年來的結構調整，大概知道未來三年都會是蹲低累積、鍛鍊寫作、磨練創作能力的時間。
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年度檢討
- 年度寫作字數：16萬9200字
- 平均每月寫作：1萬4100字
- 平均每月寫作：7.62天（3-6月有一段崩潰放空……）
- 每寫作天平均產出：1850字
- 每寫作天平均工時：2.58小時
連續幾年歸納工作紀錄，了解自己是滿懶惰的文字工作者，每個月寫12天就很不錯（還有一些工作日要處理日常雜務），而每個月產出差不多1萬5000字，這個數字從雜誌編輯時代到現在一直很穩定，大概也是我的極限了，此外，果然每天工作3小時就想稱讚自己。
今年追加記錄自己讀書／追劇／打遊戲的時間，總結「平均每月寫作20小時／讀書21小時／追劇21小時／打遊戲25小時」，若以時間分配觀察，我不能說自己是寫作者，應該是職業電競選手吧！？
若想以創作維生，用寫作養活自己，成為專業寫作者，必須改進時間分配，克服懶惰、專注寫作，是2022年的新課題。